Bonaire: la isla del buceo

No confundir con el centro comercial, un poquito de glamour por favor...

En la foto que os muestro se resume la esencia de esta isla Caribeña, es un lugar que vive de y para el buceo. Se encuentra situada al norte de Venezuela y con sus vecinas Aruba y Curasao formar unos pedacitos de tierras holandesas en el Caribe.

La forma de bucear aquí es insólita. Te alquilas un pick-up, una furgoneta abierta por detrás en donde cargaras tu equipo de buceo. Y solo tienes que decidirte que inmersión  harás de las 90 que están a tu disposición. Coges la carretera que te lleva al punto de buceo, en donde está todo muy bien indicado (todo muy europeo). Aparcas a pocos metros del mar. Te disfrazas de hombre rana con todo a la espalda y andando te introduces en el mar y a bucear que enseguida se coge profundidad. Los corales están impecables y hay también una gran variedad de peces.

Y si buscas algo mas, al norte de la isla está el National Park Washington Slagbaai y al Sur esta las pintorescas salinas y el Lac Bay en donde están las pocas playas de arenas de la isla.

Disfrutamos de unos días esplendidos en esta relajada isla, en donde su tranquilidad es rota esporádicamente por la invasión de hordas de uniformizados cruceristas, los días que toca la parada de un gran crucero son sus bodegas llenas.

A Ignacio, Remigio y Maria se les acaban las vacaciones y se desembarcan con las maletas llenas de tesoros y de gratos recuerdos.

Y la tripulación del Sirocodiez ya tiene nuevas islas por conocer. Ponemos hoy viernes 26 de Enero proa a la Republica Dominicana. Por delante tenemos una travesía larga de 400 millas y en donde esperamos que los alisios no machaquen mucho a este navío y a su tripulación. Desde que tocamos tierras caribeñas vienen soplando fuertes y sin descanso día y noche. Aquí no existen días de calma como en nuestro apacible mediterráneo.

Nos vemos…en la Isla de la Española

Estancia en Isla de Aves

Hoy domingo, 21 de enero, día del señor, estamos fondeados en Isla Aves de Barlovento, donde llegamos ayer por la tarde , frente a una preciosa playa invadida por manglares repletos de …aves!!

Es la isla más grande de un espectacular atolón coralino desierto y apenas frecuentado por pescadores.

Ayer estuvimos paseando por la playa y aprovechamos para seguir recolectando  “tesoros”, así llamamos abordo a los pequeños y no tan pequeños corales muertos, caracolas, piedras agujereadas y algún que otros objeto no clasificable.

Paseando por la playa de arena blanca nos encontramos con una caseta ruinosa, construida con coral y junto a ella una cruz que señala la tumba de Eladio, cubierta de caracolas.

Al volver hacemos cena mexicana, con fajitas, guacamole y las merecidas cervezas, tan necesarias  para que podamos soportar a algún que otro tripulante.

Creo que salí bien parada de la cena a pesar del nivel culinario y la competitividad desatada en la  cocina.

Y luego la cata de ron acompañado de chocolate venezolano.

Por las mañanas no perdonamos ni el baño ni el  saludo al sol guiados por Ignacio nuestro yogui.

Eso sí, mas tarde  nos recompensa un pantagruélico desayuno.

El único mal rato para mi es cuando todos se van a bucear y desaparecen en el horizonte.

Se me hace interminable hasta que vuelven a aparecer a lo lejos. Entonces los cuentos uno por uno para comprobar que están todos, pues aunque no me han querido dar detalles se que han tenido alguna experiencia extrema.

Por la tarde nada mas comer, nos vamos a explorar los manglares, en busca del rincón de los secretos, un lugar donde todos los barcos que han  pasado por isla aves dejan algún mensaje.

Las nubes negras ya anunciaban la inevitable lluvia tropical que nos cae encima!!!

Esta madrugada zarparemos y dejaremos a Eladio en su maravillosa tumba.

Maria

Estamos en Isla de Aves (Venezuela)

Ayer sábado 21 enero llegamos a Isla de Aves de Barlovento que están a mitad de travesía entre Bonaire y Los Roques. Os recomiendo que les deis un vistazo en Google Earth a estas islas. Desde el cielo podréis ver la infinidad de azules que tienen estas aguas y que asemejan a un atolón coralino de los lejanos mares del sur en el Pacifico.

 Hemos pasado tres semanas navegando por el espectacular Archipiélago de los Roques, la formación coralina mejor preservada del Océano Atlántico. Por la popa quedan alegres momentos vividos en infinidad de islas con nombres tan sugerentes y enigmáticos  como Sebastopol, Francisqui, Sarqui, Crasqui, Dos Mosquises, Cayo del Agua, Noronqui, Espenqui…

Para el navegante los Roques son el paraíso, una delicia en donde nunca falta los vientos alisios que te empujan  sin oleaje a unos preciosos y solitarios fondeaderos. Está formado por varios centenares de cayos e islas coralinas la mayoría deshabitadas salvo el Gran Roque.

Para comer solo hay que zambullirse en al agua y escoger si te apetece comer hoy langostas, las caracolas llamadas botutos o  pargos, quizá unos corocoros, barracudas o tal vez un atún. Las aguas someras están llenas de grandes cantidad de alevines, de pezqueñines que son perseguidos sin tregua por los pelicanos y alcatraces.

Y como si fuéramos increscendo, ahora estamos en Isla de Aves que quizá aun pueda superar a lo que hemos dejado por la popa. El fondeadero de Aves tiene una preciosa playa de una arena blanquísima con unos espectaculares manglares que albergan una gran colonia de aves marinas. Pájaros confiados y que se nos muestran indiferentes a nuestra presencia, como alcatraces, fragatas, rabihorcados, garzas y pelicanos.

Y por nuestra proa tenemos un nuevo horizonte…Bonaire

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Otra vez Los Roques..!

Otra vez aquí! Supongo que todo el mundo habrá estado en Los Roques una u otra vez asi que poco mas cabe añadir que no se sepa. Todo sigue igual: sus posadas, sus baretos en la arena, su aeropuerto improvisado con su torre de control-container y sus avionetas de ocasión.  La de esta vez era de dos asientos en fila, sin pasillo y con acceso desde el exterior. En total, ocho pasajeros, el piloto y un copiloto que necesitaba una misericordiosa jubilación y que, en la pista, abría su puerta para que corriera el aire. Y sin azafata que nos largara las instrucciones de seguridad!

Y otra vez el mismo Siroco Diez pero en lugar de ir a Formentera, nos lleva a las consabidas playas desiertas y aburridas, con el único aliciente de los pelicanos insaciables con sus chapoteos… Pero ningún chiringuito ni venezolana alguna que echarse a la visual.

Y otra vez a bucear en las barreras de coral! Los peces loro parecían que se alegraran de vernos de nuevo mientras los corales volvían a marcarnos las rodillas. Y luego, claro esta, hay que aguantar el ruido y los humos del compresor mientras se rellenan las bombonas de aire.

Ah! Y entre una cosa y otra… OTRA VEZ LANGOSTA! Parece que no haya otra cosa para comer pero, algunas veces, hay suerte y Carlos se equivoca y en lugar de langostas se trae unos candiles o algún corocoro.

Y otra vez las inevitables cervezas! No hay otra cosa mejor que hacer entre horas y, como la provisión de frutos secos abordo es inagotable, resulta imposible parar de beber.

Y otra vez la misma puesta de sol. Son todas iguales, con sus cálidos y repetitivos colores y con (vaya! se me había olvidado) los gin-tonics de todos y cada uno de los atardeceres.

Buf!

…

Ostras!... y otra vez… VALENCIA!!!

AAAAGGGGHHHH!!!

Remigio
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Despedida de Dani, Marian, Elvira y Chema en los Roques

Semana de Navidades en Venezuela

Aqui van las impresiones de la grumetilla Marian que paso y disfruto con nosotros las Navidades.

Gracias a ella por estas lineas

A bordo. Por fin a bordo del Sirocodiez, que nos espera paciente en Puerto de la Cruz, medio sumergido en un mar Caribe que te mece a su antojo.

Tras  arribar a Caracas, lo más sensato fue y es coger un vuelo doméstico hacia cualquier destino, en nuestro caso, escapando de la gran ciudad (que tan insegura pintan). Si se puede, intentar evitar la carretera, mejor que mejor, ya que además de su mal estado, no se aconseja la conducción de coches de alquiler. Siempre es mejor, dicen,  hacer uso de los taxis, previa negociación del precio. También existen taxis para mujeres, si eres mujer y viajas sola o con otras féminas.

De todos modos, el trayecto va a costar aproximadamente los mismos bolívares,  en taxi que volando, ya que los vuelos internos son relativamente baratos (billete o boleto como dicen aquí desde Caracas a Barcelona (a 15 kilómetros de Puerto de la Cruz) viene a costar entre 120 y 130 euros al cambio . Se puede cambiar dinero en las oficinas legales, de cambio oficial, aunque en la calle o aeropuerto también lo hacen a mucho mejor precio.

Por si a alguien le puede interesar que se dirija a la TUY (compañía aérea local) para ir a los Roques, ente otros destinos…aparte de que ellos tienen promociones.

Desde Puerto de la Cruz ponemos rumbo a isla Tortuga, que visitamos junto a Tortuguita. Desafortunadamente, no  vemos  ni  tortugas ni  piratas pero sí nos deleitamos con noches estrelladas en calma y un sol radiante matutino, aliñado con una brisa marina muy agradable. Aparte, claro está de baños de mar que tienen como escenario de fondo arenas blancas  y suaves, repletas de conchas, pececillos, botutos y demás especies dentro de este ecosistema de agua salada.

Finalmente,  nos centramos en el archipiélago de los Roques,  que consta de multitud de  islas, algunas de ellas sin apenas rastro de que el ser humano haya estado alguna vez allí. En él,  nuestro itinerario fue el siguiente: Llegada al Gran roque, donde nos adentramos en un pueblito (dicen de 2000 habitantes) compuesto de casas bajas de colores y mucha vegetación. Restaurantes y lugares de hospedaje por doquier. Servicio de internet y tiendas de souvenirs. Noche vieja en la plaza del pueblo colmada de turistas y lugareños que amenizan con música caribeña y te bañan con cava para  dar la bienvenida al nuevo año, aparte claro está,  de los breves fuegos artificiales.

Crasqui  y S.Agustín al día siguientes. Majestuosos manglares nos reciben a la orilla de cada isla. Pelícanos que se lanzan en picado a por su alimento diario.

Sarqui y Espenqui a lo lejos. Ya llegamos. Bañito, buena comida y siesta, entre otras cosas.

Dos Mosquises y el apadrinamiento de tortugas.  Buceo para observar todo tipo de peces de este hábitat tan deliciosamente en calma.  Nos dirigimos tras nuestro fondeo aquí a la boca de Sebastopol, por donde entramos sin dificultad sorteando las cabezas de coral que amenazan la flotabilidad de nuestro velero. Arena blanca como el coral que no nos abandona en nuestra travesía insertada en una gran gama de tonos azules.

Pasamos la Boca del Medio, donde dormimos. Visitamos Soyosqui, que nos presenta a una familia de venezolanos que cocinan polenta y carne para amenizar su día de Reyes.

Nuestra comida a bordo, sin embargo, no tiene nada que envidiar a ningún restaurante de lujo: desde los abundantes desayunos hasta las exquisitas langostas , pasando por  el pescado local de diferentes  tipos. Ensaladas o pasta acompañada de productos a bordo. Y  deliciosa fruta tropical que adquirimos en el mercado de puerto de la Cruz.  Todo esto regado con diferentes vinos y refrescos...que no nos falte de nada.

Nuestros capitanes nos miman más de la cuenta y nos explican las curiosidades que van surgiendo  a lo largo del ancho mar. Parece mentira que la vida a bordo sea tan amena y variada: buceo –con o sin botella- a gusto del consumidor e igualmente bonito; excursiones y visitas con o sin zodiac,  a pie, a nado, con piragüa…y al caer la noche (amanece sobre las 6 y se despide el sol a las 18horas) juegos de mesa,  tertulias , musiquilla, y lectura…mucha lectura.

Tiempo de sobra para leer y relajarse, desconectar del ritmo acelerado de la ciudad e hidratarse al sol, cargando pilas para soportar la mordedura del invierno que nos espera a la vuelta.

Maravillosa forma de comenzar un nuevo año…¿no os parece?

Isla de Dos Mosquises en el archipielago de los Roques

El Sirocodiez fondeado en la exuberante isla de Tobago

Cena de Nochebuena en la Isla de La Blanquilla, Venezuela

Estamos fondeados en la solitaria y salvaje Isla de la Banquilla, en cala del americano. Aunque aqui americanos pocos o ninguno. La isla esta deshabitada y solo hay una pequeña dotacion militar de la Republica Bolivariana Revolucionaria de Venezuela.
Perdonar que fueramos descamisados, pero el encanto de los viajes en barco es la libertad para hacer lo que te de la gana. Y con el calor y la humedad asi ibamos la mar de frescos.
El menu si que era digno de la mas refinada mesa, Langosta de la costa, atun de los oceanos, pate de la France y demas viandas.

Navegando por Tobago y Granada

Nos sorprendió lo exuberante que es Tobago. Una isla verde y frondosa debido a sus elevadas precipitaciones. Fondeamos en la parte nororiental , en Anse Bateau y disfrutamos de un espectacular fondeadero. Visitamos Little Tobago, una isla que se encuentra a corta distancia, paraíso ornitológico.

Continuamos a Scarborough la bulliciosa y ruidosa capital de esta isla. Ciudad caotica y descuajeringada, casas destartaladas, caos circulatorio con gente alegre en sus calles. La música es el latido del Caribe y es dicifil no notar su presencia. En las calles suena estridente, a todo volumen los compases del Calipso, del reggae, del dub o del steel pan.

Continuamos navegando hasta Pigeon Point, un precioso lugar en la parte de sotavento de esta isla, pero aun así el oleaje y el viento hacen difícil el fondeadero.

Despedimos a Pilar y Alejandro que nos han estado acompañando desde Canarias y dejamos a esta ventosa isla.

La travesía hasta Granada ha sido dura, la más difícil desde nuestra partida. Durante toda la noche el alisio soplo con mucha intensidad, acompañado de violentos chubascos de lluvia y fuerte viento, en donde el anemómetro registraba entre 40 y 45 nudos de viento permanente, lo que hacía muy difícil llevar la vela adecuada, o bien íbamos cortos o bien pasados de vela. Al final cansados y maltratados decidimos navegar solo con la trinqueta, y aún asi nos permitia hacer 7 nudos de velocidad.

Granada enclavada en las pequeñas Antillas, pertenece a las Windward o islas de barlovento, expuestas a los vientos alisios. Conocida como la isla de las especies, Colon le dio a esta isla  el nombre de Concepcion en 1498 cuando la descubrio, pero los marineros espanyoles  nostálgicos de la tierra del sur de Espanya , la bautizaron mas tarde como Granada. Famosa en los años ochenta por la invasión de los marines de los Estados Unidos enviados por Reagan para derrocar al gobierno procubano e instaurar en la isla un gobierno mas afin a sus intereses.

Fondeamos en St George, la capital de esta isla estado, en su protegido lagoon interior a los pies del centro histórico.